A imagem de ultrassom utiliza o mesmo sonar que é aplicado em morcegos, navios e pescadores, a partir do momento que a onda sonora atinge um objeto, esta retorna e ecoa. Com a utilização do ultrassom, os médicos conseguem averiguar se há mudanças na aparência dos órgãos, tecidos e vasos.
Os médicos também detectam massas anormais, que poderão se transformar em possíveis tumores. Em um exame comum, um transdutor é que faz o registro das ondas ecoantes. Os médicos descobrem alguma anomalia através dessas ondas, que são registradas e exibidas em um computador para serem analisadas.
É possível que um ou mais quadros de imagem sejam capturados como imagens estáticas, também há possibilidade de salvar loops de vídeos das imagens, para que sejam analisados posteriormente.